《宇宙探索编辑部》的英文名是Journey to the west,这也是“西游记”的英文译名。导演孔大山在一次采访中苦口婆心地解释:“唐志军对应的是唐僧,孙一通是孙悟空。影片的内核跟《西游记》是一样的,都讲述一个人怀着伟大的理想,带着他的小伙伴们踏上寻找终极答案的旅途。不同的是唐僧是去西天求取真经,唐志军是去西南深山寻找外星人,但他们的困惑、执念和最后的结果都有某种程度的互文。我觉得这部电影大家可以当作当代的《西游记》去看。”在前辈动画人的努力下,通过汲取历史故事、神话传说、古典名著中的这些文化元素,创造了诸多跨时代的经典动画片。从1941年中国第一部长片动画《铁扇公主》,到20世纪80年代,中国动画领域涌现了以上海美术电影制片厂为创作中心的一批动画创作者,创作出了《大闹天宫》《小蝌蚪找妈妈》《哪吒闹海》《葫芦兄弟》《天书奇谭》等传递浓郁民族气息和饱含东方美学思想的优秀作品,在国内外产生了重大影响,在艺术风格上形成了独树一帜的“中国学派”。