万玛出生于青海海南藏族自治州贵德县拉西瓦镇昨那村,一个黄河上游的村庄,离西宁两三个小时的路程,山上是草原,山下有大片庄稼地。他长大的那个年代里,当地人大多靠种地和牧羊为生,世界高远而缓慢,他很早开始放羊,独自在山里呆着,很早开始对这个世界敏感,并时不时地陷入幻想与孤独。在空无一人的山上,他会带上收音机,听播放的广播剧《夜幕下的哈尔滨》。但是,也有观众给出中肯的意见,认为影片缺少对其他角色故事线的叙述,“故事方面我有点觉得有好有坏,我认为电影把玛格特·罗比的芭比和她的历程讲得特别好,但是有另外的一些角色经历的故事线也很重要,需要更多时间去挖掘和充分展开。”