2016年,中国电影市场正处于飞速发展期。当年的全国总票房为454亿元,《美人鱼》《西游记之孙悟空三打白骨精》《湄公河行动》等国产大片和《疯狂动物城》《魔兽》《美国队长3》等好莱坞大片占据了大半市场。2016年5月,吴天明导演的遗作《百鸟朝凤》上映,因排片情况不理想,制片人方励在直播中向全国影院经理下跪。此事拉开了人们对中国艺术电影现状的思考和探讨,也让不久后成立的全国艺联得到业内外的理解和欢迎。影片上映前,他“换脸式”的妆造一度登上热搜,“认不出许魏洲”成了最多观众提到的观后感。拔眉毛、涂黑粉……然而比起在“脸”上做文章,许魏洲更想从心态上与人物再靠近一点。